Carros, triciclos e mais
Carro do Street View em exposição na Google
Carro do Street View
Quando iniciámos o Street View como projeto experimental, pusemos vários computadores na traseira de um SUV, colocámos câmaras, lasers e um aparelho GPS no tejadilho e demos umas voltas para recolher as primeiras imagens. Desde o lançamento do Street View em cinco cidades dos EUA, em 2007, aumentámos as vistas panorâmicas de 360 graus e passámos a incluir locais de todo o mundo.
Depois, usámos uma carrinha, durante algum tempo, até mudarmos para uma frota de carros que nos permitisse expandir o projeto pelos EUA e pelo resto do mundo. Passámos de um porta-bagagens cheio de computadores para um computador por carro e aperfeiçoámos o sistema de câmaras, para que conseguisse recolher vistas panorâmicas com maior resolução.
Ao fim de várias alterações ao carro e à tecnologia da câmara, o último carro conta com 15 lentes que tiram fotografias de 360 graus. Também inclui sensores de movimento, para monitorizar a sua posição, um disco rígido para armazenar dados, um pequeno computador que executa o sistema e lasers para capturar dados em 3D e determinar distâncias nas imagens do Street View.
Dan Ratner a andar no Triciclo perto do Googleplex
Triciclo do Street View
Embora o carro do Street View nos tenha conduzido a alguns dos locais mais espetaculares do planeta, não é possível chegar a alguns dos locais mais interessantes e divertidos de carro. Um dia, enquanto andava na sua bicicleta de montanha, o Engenheiro Mecânico Dan Ratner apercebeu-se de que podia juntar o seu passatempo preferido ao Street View para explorar novos locais e começou a trabalhar num sistema de câmara para instalação numa bicicleta. Como resultado, conseguimos levar o Triciclo para parques e percursos, campus universitários e até mesmo estádios desportivos.
A mota de neve em Whistler
Mota de neve do Street View
Assim que conseguimos levar o Triciclo a tantos sítios espetaculares, começámos a pensar noutros locais que poderíamos visitar e lembrámo-nos de pôr o equipamento do Street View numa mota de neve. Bem à moda da Google, conseguimos montar tudo isto em alguns fins de semana, utilizando algumas tábuas de madeira, fita adesiva e discos rígidos adicionais embrulhados em casacos de neve, para sobreviverem às gélidas condições atmosféricas. Felizmente, a equipa do resort Whistler Blackcomb partilhava do nosso entusiasmo, pelo que agora pode explorar o Whistler no Street View.
Dan Ratner e Matt Williams no Museu Van Gogh em Amesterdão
Carrinho do Street View
Quando um grupo de colaboradores da Google entusiastas da arte quis levar a tecnologia do Street View a museus em todo o mundo, tivemos de desenvolver um sistema que pudesse passar facilmente nas entradas dos museus e circular sem problemas à volta das esculturas. Foi necessário adaptar o equipamento para o colocar todo num suporte ainda mais pequeno, um carrinho de mão que designamos simplesmente por "carrinho", e recolhemos as imagens que pode explorar no Google Maps.
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